Ανακαλύψτε και χαρείτε την Καμέλια!

Ανακαλύψτε και χαρείτε την Καμέλια!

Η Καμέλια, όπως η ορχιδέα, η τριανταφυλλιά, ο κρίνος και το ροδόδεντρο είναι συνδεδεμένη με ένα σωρό θρύλους. Την θαυμάζουμε, θέλουμε να την καλλιεργήσουμε αλλά διστάζουμε να την “εξημερώσουμε”. Η καμέλια κατάγεται από τις Ινδίες, την Κίνα και την Ιαπωνία. Την έφερε στην Ευρώπη ο Ιησουίτης  μοναχός Τζόρτζιο Κάμελ,το 1730. Ο Λινναίος, το 1735, συνένωσε αυτά τα φυτά και δημιούργησε το γένος Καμέλια προς τιμήν αυτού που τ΄ανακάλυψε. μετά από μια μακρά περίοδο  απουσίας από τους κήπους, η καμέλια ξαναβρήκε στιγμές δόξας, και πολλοί θαυμαστές της βάλθηκαν να ψάχνουν νέες ποικιλίες και βελτιωμένα είδη λουλουδιών.

Ένας πληθωρικός θάμνος 

Η καμέλια φτάνει τα 2 έως 4 μέτρα ύψος, αλλά είναι γνωστό ότι υπάρχουν μερικά αιωνόβια δείγματα, που έχουν πάρει γιγάντιες διαστάσεις. Έχει τη μορφή θάμνου ή μικρού δέντρου με πλούσιο φύλλωμα. Έχει δερματώδη, πράσινα, σκούρα φύλλα γυαλιστερά στην επάνω επιφάνεια, πριονωτά στα χείλη τους, και μυτερά στην άκρη. Τα λουλούδια είναι μεγάλα, μονήρη ή συγκεντρωμένα σε ομάδες από άμισχα, στην κορυφή μικρών κλαδιών. Το χρώμα τους διαφέρει, ξεκινάει από το ολόλευκο και καταλήγει στο κατακόκκινο περνώντας από όλους τους ενδιάμεσους τόνους. Ανθίζουν από τον Φεβρουάριο έως τον Απρίλιο-Μάιο και τα λουλούδια παρ’όλη την απαράμιλλη είναι άοσμα εκτός από ορισμένα υβρίδια.

Πλούσια επιλογή ποικιλιών

Υπάρχουν, περίπου 80 είδη καμέλιας. Το είδος όμως που μας ενδιαφέρει περισσότερο για να στολίσουμε τους κήπους μας, είναι η Καμέλια  η Ιαπωνική (Camelia Japonica), η πιο διαδεδομένη και η πιο πλούσια σε υβρίδια.

Απαιτήσεις και φροντίδα της Καμέλιας

Κλίμα:Δεν είναι δύσκολο να καλλιεργήσουμε με επιτυχία καμέλιες αρκεί οι κλιματολογικές συνθήκες και οι εδαφικές να ανταποκρίνονται στις απαιτήσεις του φυτού. Ένα γλυκό κλίμα, χωρίς απότομες αλλαγές της θερμοκρασίας αρκετέ υγρό και μια σκιερή ή μισοσκιερή θέση αποτελούν τις ιδανικές συνθήκες. Αν δεν μπορείτε να τις εξασφαλίσετε απόλυτα δεν σημαίνει ότι είναι αδύνατο αρκεί να πάρετε μερικές προφυλάξεις.  Φυτέψτε την καμέλια κατά προτίμηση σε μία γωνία του κήπου, του μπαλκονιού ή της ταράτσας, που είναι εκτεθειμένη στο βοριά. Σ’αυτή τη θέση προστατεύεται από τις απότομες παγωνιές και τις δυνατές ακτίνες του ήλιου. Η καμέλια μπορεί να χαλάσει από τον αέρα. Τον χειμώνα προστατέψτε την με αντιπαγετικό ύφασμα και σκεπάστε τη βάση του φυτού με άχυρο ή με βερμικουλίτη.  Το έδαφος πρέπει να είναι διαρκώς υγρό, γι’ αυτό ποτίστε την άφθονα και συχνά.Οι καμέλιες που καλλιεργούνται σε θερμοκήπιο ή αυτές που τις βάζετε στο σπίτι τον χειμώνα, μπορούν να βγουν στην ύπαιθρο μόλις περάσουν οι μεγάλες παγωνιές. Για να κάνετε αυτή την δουλειά διαλέξτε μια μέρα χωρίς πολύ ήλιο και με μια ήπια θερμοκρασία, θα αποφύγετε με αυτό τον τρόπο να πάθουν ένα ισχυρό σοκ τα φυτά σας.

Έδαφος: Κάθε τύπος εδάφους είναι κατάλληλος αρκεί να μην είναι υπερβολικά ασβεστώδης. Η καμέλια προτιμάει εδάφη με όξινη αντίδραση (pH 6-6.5). Για να ξέρετε την αντίδραση του εδάφους ο πιο απλός τρόπος είναι να παρατηρήσετε τι βλάστηση φυτρώνει από μόνη της. Αν υπάρχουν ρείκια και φτέρες αυτό σημαίνει πως το έδαφος είναι κατάλληλο. Αν το έδαφος δεν είναι κατάλληλο τότε μπορείτε να αντικαταστήσετε το χώμα στους λάκκους που θα ανοίξετε για να τοποθετήσετε το φυτό, με ένα μείγμα από καστανόχωμα και φυτόχωμα.

Φύτεμα: Οι ενδεδειγμένες εποχές για φύτεμα της καμέλιας είναι δύο: Σεπτέμβρης – Οκτώβρης και Μάρτιος – Απρίλιος. Η δεύτερη περίοδος είναι πιο κατάλληλη για τις περιοχές που πλήττονται από παγετό κατά τη διάρκεια του χειμώνα.

Φροντίδα: Είναι αναγκαίο το κλάδεμα; Το κλάδεμα δεν χρησιμεύει για να ευνοηθεί η ανθοφορία, ωστόσο είναι απαραίτητο για την συγκράτηση της βλαστήσεως του θάμνου και για τη διατήρηση του σχήματός του. Γι’ αυτό το σκοπό αμέσως μετά την άνθηση κλαδεύονται οι πολύ δυνατοί βλαστοί. Όσο για τα πολύ γέρικα φυτά, αν χρειαστεί, μπορούν να κλαδευτούν ακόμα και πολύ αυστηρά, αφού η νέα βλάστηση μπορεί να εμφανιστεί και πάνω στο παλιό ξύλο. Η καμέλια έχει ανάγκη από σίδηρο, τις ίδιες ανάγκες που έχει και η γαρδένια, η αζαλέα και το φούλι. ¨ενα πλήρες λίπασμα ενισχυμένο με σίδηρο μία φορά την εβδομάδα μπορεί να την “απογειώσει”.

Όταν η καμέλια βρει τις κατάλληλες συνθήκες για την ανάπτυξή της κινδυνεύει ελάχιστα να προσβληθεί από παράσιτα. Ωστόσο αν προσβληθεί από παράσιτα πρέπει να επέμβετε άμεσα για την καταπολέμηση τους.